사진 출력을 위한 프린터 구매시 선택 방법

사진 출력을 위한 프린터 사용을 고려 하는 경우, 이미지를 다루는 작업 테이블내 많은 변수를 고려해야 합니다.
변수 대부분은 CMS 기반 작업 환경 구성과 관련 있으며, CMS 기반 환경 구성이 돼있지 않은 경우 많은 실수와 질문들이 발생 됩니다. 

아래에서는 CMS 환경 기반이 이미 구성돼 있다는 가정내에서 프린터 기종 선택시 고려할 사항에 대해 이야기 해보겠습니다.

프린터를 구매 하려는 경우, 대다수 사용자들은 당장 지출되는 프린터 비용과 프린터에서 출력할 수 있는 용지 사이즈, 그리고 잉크 숫자만을 고려하는 경우가 많습니다.

고품질 출력을 원하는 개인 사용자들이 포토 프린터 이용시 처음 기대 했던 것과 달리 수년 내 생각지 못한 좌절감에 프린터 사용을 중지하는 가장 큰 이유는 유지 관리에 따른 비용 때문 입니다.

2022년 개인이 접할 수 있는 대표적인 포토 프린터 5종을 비교해 사용에 따른 소모 비용을 계산해 봤습니다.

 

 

 

Epson SC-P 7540
Epson SC-P 904
Epson SC-P 704
Canon Pro-500
Canon Pro-300

 

A4 사이즈를 기준으로 했을때 (당연히 풀 사이즈 사진 출력 입니다.) 일반적으로 가장 많이 사용되며 높은 출력 품질과 보존성을 갖고 있는 엡손 프리미엄 광택 용지의 경우, A4 사이즈 장당 가격은 550원 입니다.

출력시 A4 면적에서의 잉크 소모량은 출력하는 사진 이미지에 따라 차이가 있지만, 보통 0.6ml~0.9ml 가 소모 됩니다.

이 소모량은 지난 10년간 출력작업에 소모되는 잉크 수치를 1/100ml 까지 측정해 누적 기록하고 있는 제 자료를 통해 산출 했습니다.

소모 잉크 평균을 0.75ml 로 정해 보겠습니다.

 

그리고, 이것을 기준으로 프린터에 적용하면 위 그림과 같습니다.

 

위 표에서 보시는 것처럼, 잉크 단가가 출력 원가에 영향을 미친다는 것을 보실 수 있습니다. 이는 계산해 보지 않더라도 어쩔 수 없는 일이죠.
잉크 가격의 경우 국내 총판을 통한 구입시 가격이며, 총판 구매가 어려운 사용자들의 경우 일반적인 온라인 구매가격은 더 높습니다.
 

위 표의 프린터들 사용 잉크 카트리지 용량을 비교해 보면, 결론적으로는 잉크 카트리지 용량이 클 수록 잉크 원가는 저렴해지고, 출력 원가 또한 저렴해 진다는 결론이 나옵니다.

 

위에 기록한 표의 가격이 프린터 사용시 소모되는 모든 비용이 아닙니다.

잉크젯 프린터의 불편한 진실
잉크젯 프린터는 필연적으로 노즐 막힘이 발생 합니다. 
노즐 막힘이 발생하는 원인은, 매우 미세한 노즐 구멍에 잉크가 마르거나, 장기간 프린터 사용을 하지 않아 잉크 침전물이 생겨 발생하 거나, 잉크 카트리지 교체나 프린터 헤드 내부 압력 불균형으로 공기가 유입되며 발생하는 증상으로, 마치 유성펜 뚜껑을 열어 두면 펜 팁이 말라 사용을 못하는 것과 같습니다.
대부분의 잉크젯 프린터들은 헤드 노즐 막힘을 해결하기 위해 헤드내 모든 노즐로 잉크를 분사하는 청소 기능을 갖고 있습니다. 쉽게 비유해 보자면 음식을 먹고 치아에 낀 음식 찌꺼지를 청소하기 위해 물로 입을 헹군 뒤 뱉어 내는 것과 같습니다. 
이 노즐 청소를 위해 잉크가 소비 됩니다.

 

잉크젯 프린터 헤드 청소에 버려지는 잉크량은?

잉크젯 프린터들 (여기서는 가정용 잉크젯 프린터가 아닌 사진 출력용 포토 프린터 모델만을 대상으로 합니다.)
엡손의 포토프린터는 압전효과를 이용한 마이크로 피에조(Micro Piezo) 방식을 사용하고, 캐논은 잉크를 가열하며 생기는 압력을 이용해 분사하는 버블젯 (Bubble Jet) 방식 헤드를 사용 합니다.
각 회사들의 프린터 모델에 따라 헤드 청소 소비량 차이가 있지만, 위에 언급된 5종에 대해 1~2년간 출력 소모량 측정을 해본 결과는 아래와 같습니다.

Epson SC-P 7540 : 헤드 청소 잉크 소모량 노즐당 3ml
Epson SC-P 904 : 헤드 청소 잉크 소모량 노즐당 2.7ml
Epson SC-P 704 : 헤드 청소 잉크 소모량 노즐당 2.6ml
Canon Pro-500 : 헤드 청소 잉크 소모량 노즐당 1.2ml
Canon Pro-300 : 헤드 청소 잉크 소모량 노즐당 1.2ml

PS> Epson Pro 7900/9900, Epson SC-P 7000/9000 모델들의 청소시 노즐당 소모량은 3ml 입니다.

프린터는 잉크의 물적 특성으로인해, 노즐 막힘과 프린터 출력 품질 관리를 위해 자동 크리닝 등을 통해 소모되는 잉크가 발생 합니다. 이 량을 정확히 계산하는 것은,  개개인 마다 출력량이나 프린터 사용 환경이 모두 다르기에 정확히 이야기 할 수는 없습니다.

프린터 헤드 청소시 소모 잉크에 대해서는 아래 글을 참고할 수 있습니다.

Epson 7900, Epson 9900 노즐 청소에 따른 소비량
https://www.sotheb.co.kr/review/1462

 

 

 

카트리지 용량이 클 수록, 이 관리용 잉크 소모에 대해서는 신경쓸만한 정도가 아니지만, 크기가 작은 프린터나 잉크 카트리지가 작은 프린터일 수록 관리로 소모되는 잉크 비율이 상대적으로 큽니다.
14ml 이하 카트리지를 사용하는 프린터들의 경우 1회 청소로 잉크 10~20%를 소모 합니다. 노즐 막힘으로 헤드 청소 3회 정도 진행하면 카트리지 교체 준비를 하고 있어야 한다는 의미 입니다.

 

때문에, 프린터 구매시에는, 출력량이 어느정도 발생 할지 와 카트리지 구입 비용을 고려해 적절한 모델을 선택 하시는것이 좋습니다.

경험에서 볼때 저는 공간과 초기 구입 비용에 어려움이 없다면, 24인치 대형 프린터 구매를 권합니다.

위 표에서 A4 500장이 많아 보일 수도 있지만, A2 사이즈로 대입하면 120장에 불과 합니다. 프린터 구매 초기에는 일반적으로 테스트 출력을 자주 하게 되고, 프린터 사용이 처음이고, 프린터 용지 캘리브레이션을 하지 못하는 환경에서는 컬러 매칭을 위해 더 잦은 출력을 하게 됩니다. A2 용지를 기준으로 했을때, 첫 경험시 한달 내 50장 이상을 출력하게 됩니다.

* 프린터 구매시 각 제조사들은 프린터에 기본 잉크를 제공 합니다. 그러나, 기본 제공되는 번들 잉크의 경우 잉크량은 평균 50% 정도 들어 있고, 새 프린터 전원을 켜고 잉크 카트리지를 장착하면 초기 셋팅에 헤드와 헤드로 이어지는 호스로 잉크가 주입되며, 잉크 카트리지에서 30~50% 잉크가 빠져나갑니다.
때문에, 프린터 구매를 하는 경우 잉크 카트리지를 최소 1셋트 함께 구매해야 합니다. 잉크 카트리지가 30ml 이하로 작은 모델의 경우 카트리지 셋트 2셋 이상 구매해야 합니다.


큰 용지를 사용할 수 있는 프린터일 수록 출력 레이아웃에 다양성을 갖게 될 뿐만 아니라, 더욱 다양한 용지를 사용할 수 있습니다. 
사진 전용 용지들에 비해 인쇄 용지들은 상대적으로 가격이 매우 저렴하며, 용지 질감 에서의 다양성을 이용할 수 있는 장점이 있습니다.
 

개인 사용자에게 최적화된 프린터 모델은?
장단점이 있지만, 인쇄 품질에서 상대적으로 엡손에 다소 부족하다 평가 받고 있는 캐논 프린터의 경우 잉크를 가열하는 버블젯 방식으로 인해 노즐 막힘이 상대적으로 적게 발생 합니다. 이것을 오해 하면 안됩니다. 적게 발생하는 것이지 전혀 발생하지 않는 것이 아닙니다. A 모델은 한달에 20번 청소하고, B사 모델은 한달에 10번 청소 하는 경우에도 적게 발생한다 이야기 됩니다. 
위에 거론된 5개 모델에서 개인적인 경험에서 출력량이 많지 않은 개인 사용자들에게 추천하는 모델은 Epson SC-P 904와 Canon Pro-500 입니다. 
포토 프린터의 경우 최소 50ml 이하 잉크 카트리지를 사용하는 모델은 사용량이 얼마나 되냐를 떠나서, 필연적인 헤드 청소와 실질적인 출력시 출력 비용, 카트리지 교체 등을 고려 했을때 피하는 것을 권합니다. 

만약, 출력량이 많고 단순 사진 출력 뿐만 아니라 포스터, 엽서 양면 출력등 다양한 용지를 사용하길 원하는 경우 Epson SC-P 7540을 추천 합니다. 초기 프린터 구매시 더많은 비용이 들긴 하지만, 실질적인 출력에서는 더적은 출력비용이 발생하고, 더 다양한 용지를 사용할 수 있기 때문에 출력을 이용하는 다양한 시안 출력 용도로 이용할 수 있습니다.